21 avril 2008
Chili, suite et fin
Après l’Acatama nous pénétrons dans le désert. Mais il y a à voir : guère de végétaux, mais des oiseaux, des pêcheurs aussi sur le pacifique, sans eau douce si ce n’est qu’amenée par citerne ! Des oasis, des villes portuaires comme Iqueque et Tocopilla construites pour exporter les richesses minières. Et vers la cordillère, en altitude au pied de sommets enneigés, la faune et la flore réapparaissent. L’homme aussi dans de coquets villages.
Donc traversée de ce désert. Véritable de Calama à Tocopilla et de Iqueque à Arica. Adouci sur l’étroite bande de terre entre le Pacifique et la haute barrière montagneuse.
Deux jours à Iqueque les 13 et 14 avril (zone franche où je n’ai pas trouvé les pneus que j’étais venu chercher) et passage à Arica, dans un centre ville très plaisant, avant de prendre la direction de La Paz en Bolivie par une route verte qui nous ramène vers la vie.
Le 18 avril passage de la frontière… pas triste les formalités ! Pas une banque avant La Paz, 280 Kms plus loin, mais des péages sans un boliviano en poche.
Le Chili, c’est fini… nous vivons maintenant à 4000m sur l’altiplano bolivien .
14 avril 2008
Acatama, Chile
Suite du 4eme jour, 8 avril, passage de la frontière au passo de Jama et le rêve continue, jusqu’à San Pedro de Acatama (2500 m) où nous passons 2 nuits. Là, dans ce coquet village où on entend que l’anglais, un petit clin d’œil à Anne B.
Le 9 avril excursion au Salar d’Acatama : pas du tout séduits. Mais nous l’avons étés par l’environnement, pour la vue sur la chaîne des Andes où s’alignent de nombreux volcans à l’allure tous plus fiers les uns que les autres. L’après midi visite de la « Valle de la Luna » parc reflétant en miniature tout ce que l’on a vu les jours précédents.
Le 5eme jour nous attaquons notre voyage le plus pénible pour notre Rapido et son conducteur. Après 25 Kms de très bonne piste, long arrêt aux thermes de Puritama dans une eau à 37degré, très agréable, à faire. Et plus de 4h de ripio pour faire 72 Kms. Moi qui croyais être rompu à ces routes ! Jamais je n’ai trouvé une telle tôle ondulée, ne laissant aucun répit. Très dur. Voir les geysers de Tatio, ça se mérite.
Le 6eme jour au petit matin, après une nuit très froide <0° à 4300m, une dizaine de mini bus partis la nuit soit plus de 100 personnes + nous deux, vaquons entre un tas de petits cratères gargouillant, crachant et soufflant eaux et vapeurs.
Retour sur Calama avec encore trop de mauvais ripio. Arrêt à Chui Chui voire une curieuse et très ancienne église classée. A Calama, ravitaillement. 16 Kms plus loin, nous sommes accueillis sur le parking à l’entrée des mines de cuivres de Chuquicatama (2660m) dommage, demain c’est le week-end et il n’y a pas de visites, moi qui voulais voir ces montres d’engins qui servent à extraire le minerai.
Nous n’avons pas souffert de l’altitude mais il ne faut pas faire d’effort
Argentine suite et fin de Salta au passo de Jama vers Acatama au Chili
Nous avions hâte de reprendre la route sachant que ce qui nous attendait promettait et nous ne sommes pas déçus. Une semaine de rêve du 5 au 10 avril, une beauté de la montagne que nous n’imaginions pas. « Que la montagne est belle » ici aussi dans ce coin des Andes entre 2500 et 4500 mètres. Des palettes de couleurs dignes des plus grands peintres. Une simple photo fait de nous un artiste. A ces altitudes nous planons, aussi je vous inonde de photos pour vous y emmener.
Concrètement, après Jujuy que nous avons contourné, nous suivons le Quebrada de Humahuaca avec un arrêt à Tilcara et un bivouac à Uquia devant le village. Le lendemain matinée à Humahuaca, pueblo andin type (ou authentique) ; et lent retour vers Purmamarca afin de saisir les couleurs de la montagne. Arrivés à ce village nous y restons pour jouir de son environnement et de son animation. En fin de journée nos amis Dedde nous retrouvent ! Encore une bonne soirée.
Le matin promenade dans le Quebrada qui ceint Purmamarca, connue comme la montagne aux sept couleurs et route jusqu’à Susques (3700 m) notre bivouac au resto station service, après un long arrêt aux Salinas Grande, notre premier contact avec une mer de sel.
Le 4ème jour nous passons au Chili…à suivre
04 avril 2008
de Uspallata à Salta
Après un retour à Santiago pour accueillir notre « fils chéri » en escale et avoir passé 48 heures bien agréable avec lui, nous revenons côté argentin, à Uspallata, continuer notre voyage. Nous avons choisi de suivre la cordillère sur ce versant qui est beaucoup plus spectaculaire, vous en jugerez par les photos.
Le 21 mars donc, de Uspallata nous rattrapons la Ruta 40 par Barreal et Pachaco, évitant ainsi San Juan. Etape à San Jose de Jachal, un peu de pluie dans la nuit et les difficultés commencent. Le matin nous rejoignons la 40 par un beau ripio rouge et glissant ; plus loin à Guandaco, après un barrage phytosanitaire où nous avons failli perdre 2 pommes offertes par la province précédente ! nous voilà bloqués par le rio du même nom, le gué (baden) envahi par la boue. Nous avons attendu plus de 4 heures qu’un engin dégage la route… et à Villa Union après un très joli parcours la route était fermée toujours à cause de l’eau. Bivouac obligé qui nous a permis de retrouver nos fidèles amis Alexandre, Charlotte et Antoine, trouvés là.
Le 23 mars, Rassurés par la police nous reprenons notre chemin, réouvert. Des passages pas toujours faciles mais on a pu continuer cette belle route. Deux jours plus tard nous sommes à Cafayate pour 2 jours. La ville est sympa, j’en ai profité pour faire renforcer le plancher de la soute qui a beaucoup souffert du porte à faux au passage des caniveaux.
Et jusqu’à Salta, 3 jours de route merveilleuse dans les « Quebradas » montagnes rocheuses de toutes les formes et de toutes les couleurs, toujours sur la 40 passant par Cachi, belle petite ville.
Voilà une semaine que nous sommes à Salta, retenus par un ciel bas avec lequel on imagine pas voyager par le spectacle andin qui nous attends, retenus aussi par des travaux d’entretien et par la sympathique présence de Jules et Jim, et devinez, d’Alexandre et Co.