26 juillet 2009
USA, Objectif CHICAG0, du 7 au 19 juillet 09
Nous avons donc abandonné le Canada profitant du désert touristique entre Winnipeg et Toronto pour faire un crochet au USA voir Chicago, désir d’Armelle curieuse de voir ces mégapoles que je crains au volant de notre camping car. Douze jours de retour dans ce pays dont l’entrée pose beaucoup moins de problèmes depuis l’instauration du document « ESTA »valable 2 ans et qui ne nous oblige (apparemment) plus à un retour en France pour un nouveau droit de séjour de 90 jours avec exemption de visa.
Nous y avons pénétré par Fort Frances /International Falls de l’Ontario au Minnesota et sommes passés par 8 Etats : Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Indiana, Ohio, Pennsylvanie et New York, et parcouru 26OO Kms. Comme chaque fois que nous changeons de pays nous passons les frontières sans produits frais et sommes obligés, à peine passés, de faire un marché pour continuer à manger ; c’est la galère.
Jusqu’à Chicago la route a été agréable. C’est riche, de grandes fermes, des routes vertes, des villages cossus, dans le Wisconsin nous suivons d’abord un affluent, puis le Mississipi déjà très grand et navigable dés l’amont, jusqu’à Dubuque (Iowa)… enfin l’Illinois : là l’image de l’Amérique qui m’agace :c’est trop parfait du gazon partout de la chaussée jusqu’au seuils des maisons, tout est en ordre…et flottent au vent une infinité de bannières étoilées.
Enfin Chicago, arrivée ne posant pas plus de problèmes qu’ailleurs, c’est le coté agréable de ces villes quadrillées d’énormes avenues. Le problème c’est de s’y arrêter (comme partout) et à Chicago cela coute cher 3,50$ la demi heure mais 15$ la journée, seulement ! A ce prix ce n’est pas surveillé et laisser sa maison comme ça, on a toujours une crainte. Heureusement Chicago n’est plus Chicago, (Al Capone est maintenant dans toutes les boutiques de souvenirs) Chicago, enfin, nous a beaucoup plu. Le centre est extraordinaire, l’implantation de tous ces grands buildings est d’une harmonie parfaite . Nous étions loin de l’imaginer comme cela. Ce centre n’est pas énorme, en une journée et demie nous en avons fait deux fois le tour, mais nous étions sur les rotules. Cela valait vraiment le voyage. Quitter cette ville, le soir n’a pas été facile. L’agglomération s’étale le long du lac Michigan jusqu’en l’Illinois et il nous a fallu faire 50 Kms pour sortir des quartiers populeux et trouver une station service rassurante… a l’écart du trafic.
Nous n’irons pas à Détroit ni dans le Michigan mais continuerons dans l’Illinois, l’Ohio, La Pennsylvanie qui a une fenêtre étroite sur le lac Erie et l’Etat de New York, une moyenne de 200 Kms/jour jusqu’à Buffalo à la porte de Niagara et du Canada. Nous avons retrouvé une route agréable avec bourgs coquets, des maisons de milliardaires sur le lac Erie aux abords de Cleveland elle-même sans intérêt. Et nous avons aimé Buffalo dont le centre est truffé de monuments et maisons « historiques »
27 mai 2009
L’ETAT DE WASHINGTON
L’ETAT DE WASHINGTON
L’état de Washington, nous l’avons traversé en 10 jours, du 7 au 16 mai, longeant la cote pacifique tranquillement, en laissant arriver le printemps… qui s’annonce petit à petit.
Première moitié de ce parcours agréable entre mer et forêt.
Deuxième moitié très urbanisée de part et d’autre de Seattle.
Je joins quelques photos de ce parcours, en particulier Seattle pour vous présenter cet état.
07 mai 2009
Montana, Idaho,Oregon
L’après midi du 24 avril nous quittons Bozeman toujours enneigée pour avancer un peu jusqu’à Butte plus élevée mais sans neige. De là le lendemain nous entreprenons une traversée de l’Idaho et de l’Oregon par des petites « Scénic Roads », nous ne serons pas déçus, il fait beau, l’environnement est beau, nous nous régalons. Nous prenons des photos, nous bivouaquons au bord des rivières… (ou sur les parkings Wal-Mart des villes !). Arrivés à Biggs sur la grandiose Columbia River, qui coule de retenue en retenue dans le fond d’un large canyon, nous suivons son court sur une route parsemée de cascades et de point de vue… Jusqu’à Portland… tout cela mieux décrits en qqs photos
Portland où nous stationnerons 3 jours: le 1er, excursion à la station de ski au pied du Mont Hood tout blanc qui domine toute la région du haut de ses 3685m ; le 2ème jour, ravitaillements et le 3ème jour passé au garage pour l’entretien couteux du camping car.
24 avril 2009
De Salt Lake City Utah à Buzeman Montana
Le 16 avril, après cette neige nous redémarrons doucement. Salt Lake City est au centre d’une agglomération qui s’étale sur plus de 150 Kms avec de nombreux centres commerciaux et nous mettrons deux jours à les parcourir, visitant non plus H & M, mais les Kolh’s très grands magasins de vêtements où l’on trouve avec un rabais de 80 et 90% des vêtements de marque. François en a même profité pour remplacer ses gueilles !
Nous passerons quelques heures à déambuler au centre ville de Salt Lake City. Ce n’est pas bien grand, ce n’est pas bien beau. Un centre d’affaire sans vie. Pas de vitrines, les centres commerciaux sont partout ailleurs. Cependant, les mormons ont leur « Vatican », leur centre d’affaires avec des magnifiques buildings. Ils sont comme chez nous, en chemises blanches et cravates. Apparemment ils doivent posséder une bonne partie des affaires présentes ici. Il y a tout de même une cathédrale … catholique.
Le 18 avril, nous reprenons notre périple en suivant la route 89 une « Scenic Road »,un régal. Trois parties : l’Utah jusqu’au beau lac dit Bear Lake ; un petit bout de chemin dans l’Idaho avec un passage à Paris village créé par des émigrants mormons. Pourquoi Paris ? l’église est celle du Christ des saints des derniers jours ; et le Wyoming qui nous mènera jusqu’au Grand Teton NP.
Petite journée dans ce parc fermé à 80% … ce qui nous laisse le temps de le parcourir un peu en vélo entre deux murs de neige, et par un beau soleil.
Vient ensuite le Yellowstone NP pour lequel nous avons fait ce lointain voyage vers l’est, parc juste au dessus de Grand Teton NP. Notre route 89 traverse ces deux parcs… mais pas en hiver, pas avant le 8 mai si les conditions le permettent ! Il a donc fallu faire un détour de 200 Kms pour atteindre l’entrée Ouest du Yellowstone NP.
Nous n’avons pas regretté ce voyage, car aussi peu que nous n’en ayons vu, nous avons été emballé par l’intérêt qu’il présente. Nous avons vu des Bisons (à toisons et à foisons) sacrés bêtes ! Deux loups hagards, un ours à deux reprises, le dernier poursuivant deux bisons, qui sont passés à 10 m de nous. Les rangers avaient vu arriver et nous ont maintenu à leur côté gérant l’affaire. L’ours noir est un animal dangereux et quand il sort d’hibernation, affamé, c’est pire. Il y a aussi beaucoup de cerfs et biches mais ils doivent courir trop vite, aussi un bison ne l’impressionne pas ?
Deuxième point intéressant, la quantité innombrable de geysers et sources d’eaux chaudes bouillonnantes aux couleurs extraordinaires encore.
Après deux jours passés dans ce parc, par l’entrée nord reprenons notre route dans le Montana.Le 22 avril il fait chaud, trop chaud car aujourd’hui le 23, réveillés avec de la pluie et une température de 16°, nous voilà l’après midi sous la neige.
16 avril 2009
De San Francisco à l'Utah
Après 12 jours passés à San Francisco où nous étions bien, la journée garés sur le parking de la Marina avec Wifi et au pied de la ville, la nuit entre 10H pm et 7H am dans une rue tranquille… le 4 avril nous quittons la ville vers Sacramento. Nous passons une bonne partie de la journée à Sausalito de l’autre coté du Golden Gate Bridge, nous sommes samedi, c’est une station très fréquentée et très animée. De là nous partons vers le Golden Park et restons à Stenson Beach. Le dimanche première étape à Bolinas, étonnant village, vestige de la grande époque hippie, il fait bon y flâner, le reste du temps nous avons circulé dans Marin County et fini à NAPA, capitale du pays du vin californien réputé. Au passage en traversant Petaluma, arrêt pour admirer et photographier de belles maisons anciennes en bois.
Le lundi dans l’après midi, nous sommes à Sacramento, la vieille ville, ilot sauvé du béton afin de conserver un bout du patrimoine. Ambiance Western, vieilles maisons en bois, musée du train avec gare et sur l’eau, la Sacramento River, deux gros bateaux à aubes style Mississipi. Le « village » est sympa, nous y restons pour la nuit.
Commencent quelques jours difficiles, de la pluie pendant trois jours, de la neige en altitude, nous nous dirigeons vers le Yocemite N.P, là nous devons dévier notre route à cause de la neige, beaucoup de Kms en plus. Il y du monde, ce sont les vacances de Pâques. Ce NP, le premier créé est très réputé et fréquenté. Il est beau, mais sous la pluie et les nuages ! Au retour nous pouvons emprunter la route directe, la 120, mais sous la neige. Le vendredi nous cherchons en vain une route ouverte (sans chaines) pour traverser la Sierra Nevada. Enfin le samedi par la 88 nous réussissons à aller au Lake Tahoe à 2040 mètres d’altitude.
Le dimanche 12 après avoir réussi à joindre la famille sur Skype. Nous entamons une autre aventure, la traversée du désert du Nevada sur la 50 « the Loneliest Road » (la route la plus isolée) après 70 Kms monotones, la route scénic est agréable, nous sommes seuls, l’espace nous appartient, il y a une petite ville tous les 200 Kms en moyenne, nous aimons. Nuit à Austin. Arrêt à Eureka vieille ville minière (ancienne mine d’argent maintenant exploitée pour l’or le mobdylène) ville pleine de charme où nous nous arrêtons. Plus loin, Ely, ville au carrefour des routes, dépendante des mines de Eureka… Avant la frontière avec l’Utah, il y a un N.P le Great Basin N.P fermé à 80%. Nous y passons la nuit et y ferons un petit tour le lendemain.
Le 14 avril nous passons en Utah, 200 Kms pour atteindre Delta, le temps est couvert la vue bouchée, mais ce n’est rien, car ce matin, en repartant, nous avons trouvé la neige et nous n’avons plu rien vu. 160 Kms sous les flocons, c’est beau mais entre 1500 et 2OOOm d’altitude, pas trop fiers. Nous nous arrêtons sur le parking d’un Wal*Mart, l’hyper marché des voyageurs, ouvert 24h. Il est 13 H nous y restons… à suivre.
02 avril 2009
SAN FRANCISCO
Sequia NP sera notre dernier parc avant San Francisco En rejoignant la côte à Cambria on entre ainsi dans le Monterey National Bay Marine Sanctuary. Nous y avons vu des éléphants de mer vautrés sur la plage dès les premiers Kilomètres.
Le 23 mars nous arrivons à SAN FRANCISCO au Golden Gate Bridge, monument que nous admirons, puis retour d’une bonne vingtaine de kilomètres pour trouver un RV campground à Pacifica le plus près de la ville, c’est si cher, 70$ la nuit, que nous finirons à coté dans une rue au bord de la mer. Pour le reste de notre séjour, nous stationnerons la journée sur le parking de la Marina face à la baie de SF avec en prime la WI-FI ; interdit la nuit nos irons chaque soir dormir dans une rue tranquille .
Nous y passons deux jours avec Xavier, parcourant le principal : la bordure de la Baie, le Market centre ville, le quartier Chinois tés important et animé, et les rues parcourues par le tramway Cable Car, image si connue de la ville. Les deux jours suivants nous trainerons du coté de l’aéroport avant que Xavier réussisse à nous quitter. Et au programme des jours suivant, matinée et soirée, je travaille sur le blog et nous passons un moment avec Myriam ou Danièle à discuter sur Skype et l’après midi nous approfondissons la visite de S.F.
Je ne vous la décris pas, juste des photos classées par quartier afin de vous présenter cette très agréable cité.
01 avril 2009
National Parks de la Californie
Nous traversons Death Valley NP, au mois de mars c’est bien agréable, 30°c, qu’en penses tu Myriam ? Loin de tout nous dormons pour la 1ère fois dans un campground parmi les RV américains. Il n’est pas autorisé de dormir hors des camps dans les N.P. et nous sommes en plein désert loin de toute ville.Dans cette vallée, il y a quelques endroits avec de belles roches colorées, mais dans l’ensemble cette vallée porte bien son nom, elle est un peu mortelle
Nous roulons souvent beaucoup entre deux sites et ce sera le cas pour joindre SEQUOIA N.P. Nous y serons deux jours après. C’est haut il y a beaucoup de neige et il fait froid. Il faut voir ces arbres pour y croire. Nombreux sont ceux qui sont millénaires et parfois plus de 2 fois millénaires comme le Général Grant tree (où Armelle et Xavier posent) qui aurait entre 24OO et 2700 ANS
Nous ne faisons pas le parc voisin KINGS CANYON, il fait trop froid, c’est a moitié fermé et nous n’avons plus le temps il nous reste que 4 jours pour San Francisco avant que Xavier prenne l’avion.
31 mars 2009
Ensuite à nous LAS VEGAS
C’est comme on l’attend, tellement vantée que rien nous surprend. Il y fait chaud, on passe de l’anorak au t-shirt, ça fait du bien. Aujourd’hui 17 mars c’est la ST Patrick, les Irlandais sont nombreux à faire la fête, ambiance authentique. Dans les rues et les galeries les gens sont cool, jeunes car il faut marcher dans ce strip ! Les vieux (pas nous) passent leur temps assis devant les machines à sous ou les tapis verts. Nous avons même croisé deux couples de mariés, seuls, sans personne pour partager l’événement... comme ça se fait à Las Vegas?
En cadeau un bon nombre de photos pour vous mettre dans le bain.
30 mars 2009
2ème partie LES PARCS DE L’ UTAH
Cortes, mardi 10 mars, réveil -1° dehors 8° dans le camping-car, 3 ou 4 cm de neige autour de nous. Destination Moab base du Arches NP et du Canyonlands NP. La route est très enneigée, on hésite mais après Monticillo la neige disparait, le paysage est magnifique, toujours un décor Far West. Arrivés à Moab assez tôt, 16H,nous faisons un premier tour aux Arches NP profiter des lumières du soir pour faire de belles photos.
Après une nuit avec -2°c et 5°c dedans (nous chauffons avant de sortir du lit !) nous repartons passer la journée à ARCHES NP. Journée merveilleuse parmi ces merveilles de la nature.
Jour suivant, toujours à partir de notre camp de base de Moab, visite du CANYONLANDS NP, la partie nord uniquement car ce parcest énorme, 1350 km2 et les entrée loin les unes des autres. Vues grandioses sur les canyons du Colorado. nous y passons une agréable journée
Prochaine étape à MONUMENT VALLEY, la route pour s’y rendre est belle, le parc n’est pas monumental ! les amateurs de Western reconnaitrons le rocher fétiche qui a du servir à beaucoup de ces films, John Wayne, et autres en sont les stars et leurs effigies sont vendues sous toutes ses formes dans la boutique où tout est plus cher qu’ailleurs. Ce parc appartient aux Navajos et est tenu par eux. Pas très souriants ces indiens envers nous occidentaux.
Dimanche 15 mars, Nous sommes à BRICE CANYON. Moyenne 2400M, c’est le plus beau. Une pensée pour Charlotte qui nous l’avait vanté. C’est vraiment extraordinaire. On ne peut qu’admirer la beauté sans se confondre dans les adjectifs, allez: disons magique. Photos
Et le dernier parc de l’Utah ZION NP que nous allons voir le lendemain. Un parc, un grand jardin où se marie à merveille rochers et végétation rivières de toute beauté encore. Ce parc est très fréquenté par les sportifs, cyclistes randonneurs, sortie familiales. La lumière et les arbres bourgeonnants à peine nous ont permis de faire quelques belles photos.
29 mars 2009
Les NATIONAL PARKS - 1ère Partie
A SAVOIR
Nous sommes donc au mois de mars, cela est trop tôt. Il fait froid, plus ou moins 0°c toutes les nuits. Les Parcs les plus hauts ne sont pas entièrement accessibles. Les journées sont ensoleillées et donc agréables. Avantage : Il n’y a pas trop de monde. Mais il y a du monde quand même. Je n’ose imaginer ce que c’est en été lorsqu’il faut tout réserver des mois à l’avance, la bousculade etc.
Les photos seront beaucoup plus explicites que ce texte
Les « National Parks » de l'Arizona et du Colorado
Le 5 mars, nous sommes à l’un des plus importants Parc, le GRAND CANYON ,447 Kms de long, 16 Kms de large. La partie aménagé du Parc ne doit pas couvrir 10 Kms. Des navettes nous déposent aux points de vues aménagées. C’est grandiose, gigantesque, trop, on distingue difficilement le relief torturé du canyon, imaginez vous sur la butte Montmartre en train de savoir où passe la Seine, c’est pareil. On ne peut pas enregistrer ce spectacle ni dans la tête, ni par photos. C’est pour cela qu’avec du recul, ce n’est pas le site qui nous laisse la meilleure impression.
Le lendemain nous arrivons l’après midi au Petrified Forest NP. Changement de décor le site est agréable ponctué de collines aux couleurs variées. Voir ces troncs et morceaux d’arbres pétrifiés jonchant le sol comme s’il venait d’être coupés la veille, alors que l’on estime à 225 millions d’années l’époque où les cendres d’un volcan aurait enseveli cette forêt tropicale, c’est un spectacle hallucinant on ne peut pas rester insensible, Il n’y a pas de mot pour exprimer ce que l’on ressent, Ce site nous aura beaucoup impressionné.
Le 3ème Parc sera celui de CANYON CHELLY que l’on visitera le 7 mars et le matin du 8 mars. Très joli Canyon aux belles parois verticales atteignant jusqu’à 300 m. Au fond serpente la rivière arrosant un endroit fertile planté de peupliers et de cultures, et occupé par des fermiers Navajo élevant aussi des chevaux et moutons. Nous y sommes descendus par le seul accès autorisé le White House Trail sur un chemin qui plonge vertigineusement. Le lendemain matin visitons le Canyon del Muerto affluent de Chelly. Coup de cœur pour ce site fort plaisant.
4ème site dans le Colorado, MESA VERDE NP
Après un bel itinéraire dans une vallée bordées de falaises rouges style décor Far West nous faisons une incursion dans l’état du Colorado à la limite des 4 états pour visiter ce Parc différent toujours ; « c‘est un vestige unique de l’ancienne civilisation indienne, rassemblant de splendides villages troglodytes, nichés dans les fissures des falaises, tout autour d’un vaste mesa sillonné de profonds canyons » Tout n’était pas ouvert, l’hiver n’est pas fini, il fait froid a 2400m ! Mais sans tous les approcher nous avons pu voir ces témoins d’un passé pourtant récent puisqu’il remonte vers 1200, du temps des Capétiens. Nous avons aussi bien apprécié cette visite instructive.